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Les plantes au service de notre immunité

Par Marion Baudier Melon, experte nutrithérapeute

Le système immunitaire, c’est un ensemble complexe de mécanismes qui nous défendent de menaces externes (virus, bactéries, infections…) et internes (cellules déficientes, tumeurs, tissus abîmés…) 

Pour réussir à nous affecter (et infecter !) les menaces externes doivent franchir les épreuves suivantes :

  • la peau, les cils, le mucus d’une part ; la sueur, les larmes, la cire des oreilles, l’acide gastrique d’autre part représentent les premières barrières respectivement physiques et chimiques auxquelles se heurtent les pathogènes,

  • si les pathogènes arrivent à pénétrer dans notre corps malgré ces barrières, ils se heurtent alors à des substances et mécanismes de défense indifférenciés comme les macrophages, l’inflammation, la fièvre, les lymphocytes NK (« 

    natural killers 

    »),

  • si les pathogènes survivent à tout cela, ce sont ensuite des cellules spécifiques à chaque type de pathogène qui vont les combattre, par exemple les anticorps.

 

Ces mécanismes agissent en synergie et sont à l’œuvre en permanence, prêts à nous protéger. Cependant, la vie moderne et les challenges qu’elle présente (stress, alimentation industrielle pauvre en nutriments, pollution, alcool, manque de sommeil…) peuvent affaiblir le système immunitaire.

Privilégier un sommeil de qualité, réduire le stress, et adopter une alimentation saine, équilibrée et cuisinée à partir de produits bruts et bio constituent une bonne base pour soutenir notre système immunitaire. Mais pour celles et ceux qui voudraient aller plus loin, n’hésitez pas à explorer l’univers des plantes dont les vertus thérapeutiques permettent de consolider et renforcer le système immunitaire.

Les bienfaits des plantes pour l’homme résident dans les phytonutriments, des substances qu’elles produisent en réaction à leur environnement, notamment pour se protéger elles-mêmes de l’extérieur (pathogènes, insectes, rayons ultra violets…), envoyer des signaux à d’autres plantes ou attirer des insectes pollinisateurs. Ainsi, les plantes bio concentrent davantage de phytonutriments puisqu’elles ne peuvent compter que sur elles-mêmes pour se défendre et survivre. Parmi eux, on peut trouver les flavonoïdes, les anthocyanes, les caroténoïdes, les isoflavones, les organosulfures, les phytostérols…

Les effets protecteurs des phytonutriments se transposent chez l’homme. Par exemple, les flavonoïdes (de la grande famille des polyphénols) et les anthocyanes peuvent nous faire bénéficier de leurs propriétés antioxydantes (protègent nos cellules des dommages), anti-cancer, anti-allergiques, anti-virales ou encore anti-inflammatoires, ce qui en font des alliés de notre immunité. Ces phytonutriments sont souvent plus efficaces et bénéfiques quand ils agissent en synergie, autrement dit « en équipe » avec d’autres phytonutriments,vitamines, minéraux ou oligoéléments au sein d’une même plante, ce pourquoi il est souvent adapté de consommer la plante en entier plutôt qu’un composé extrait.

Parmi les plantes qui renforcent notre système immunitaire, on peut trouver : 

Le gingembre

Une racine qui nous est familière puisqu’on l’utilise beaucoup en cuisine. Le gingembre est un puissant anti-inflammatoire qui a la capacité de stimuler en particulier nos défenses immunitaires du système respiratoire, ce qui en fait l’allié parfait pour combattre les infections à la fois bactériennes et virales qui circulent en ce moment.

Attention : ne pas consommer de gingembre si vous prenez des anti-coagulants.

Le galanga

Une autre racine que l’on trouve en poudre dans les épiceries orientales et que l’on utilise souvent sous forme d’épice. Tout comme le gingembre dont il est très proche, le galanga stimule l’immunité du système respiratoire. 

Le citron

Un aliment de base dans nos cuisines riche en vitamine C, la fameuse vitamine associée à l’immunité, et pour cause : elle renforce l’activité de certaines cellules immunitaires comme les lymphocytes NK (natural killers), des acteurs importants pour combattre les virus notamment. Il est important de consommer de la vitamine C car le corps n’est pas capable d’en fabriquer lui-même.

 

Le curcuma

L’épice anti-inflammatoire par excellence ! Son principe actif, la curcumine, module l’immunité et réduit l’inflammation dans notre corps, rendant nos cellules immunitaires disponibles et prêtes pour affronter les microbes et virus auxquels on est tous potentiellement exposés en cette période de l’année.

 

Le miel de Manuka

Un miel « de luxe » pourrait-on dire : il est fabriqué par une espèce d’abeilles particulière d’Australie et de Nouvelle-Zélande, et son activité anti microbienne, antivirale et antioxydante est encore plus élevée que celle des miels classiques. Sans compter son goût doux et apaisant bienvenu quand on est malade.

Attention : ne pas donner de miel aux bébés à cause du risque de botulisme.

 

L’échinacée

Une autre star de l’immunité aux propriétés antivirale, antibactérienne et immunomodulatrice. L’échinacée est idéale en prévention, dès que l’on ressent les premiers signes d’un rhume ou d’une infection respiratoire. Et une fois qu’on est malade, elle peut réduire la durée et la gravité des symptômes. 

La baie de sureau

Ses propriétés antivirales sont parmi les plus puissantes grâce à sa teneur en vitamine C, en anthocyanes et en flavonoïdes (des antioxydants). La baie de sureau est particulièrement indiquée pour les toux, les maux de gorges, grippes et autres infections respiratoires.

A propos de Marion Baudier Melon, experte nutrithérapeute

Marion est nutrithérapeute indépendante, diplômée du College of Naturopathic Medicine de Londres et membre de la BANT British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine, spécialisée dans le bien-être féminin. Concrètement, elle aide les femmes à surmonter leurs problèmes hormonaux avec la nutrition et les compléments alimentaires. Sa démarche est holistique, personnalisée et naturelle.  Marion propose des consultations en ligne, des conférences et intervient en tant qu’experte pour Pukka Herbs.

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Marion Baudier Melon

Experte nutrithérapeute

Marion est nutrithérapeute indépendante, diplômée du College of Naturopathic Medicine de Londres et membre de la BANT British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine, spécialisée dans le bien-être féminin. Concrètement, elle aide les femmes à surmonter leurs problèmes hormonaux avec la nutrition et les compléments alimentaires. Sa démarche est holistique, personnalisée et naturelle. Marion propose des consultations en ligne, des conférences et intervient en tant qu’experte pour Pukka

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